Хищные клещи семейства фитосеииды (лат. Phytoseiidae). Представители этого семейства являются наиболее многочисленной группой хищников красного плодового клеща,
бурого плодового клеща и др. В Белоруссии, с ее умеренным климатом, самым вредоносным видом является красный плодовый клещ; бурый плодовый клещ встречается в небольшом количестве, массового размножения не наблюдается. Из семейства фитосеииды выявлено 7 видов хищников плодовых клещей.
В разных зонах Белоруссии, отличающихся природно-климатическими условиями, видовой состав тетраниховых (плодовых) и хищных клещей по численности также иной.
Южная часть республики (Гомельская область) характеризуется более жарким климатом, там преобладают бурый плодовый клещ и его хищник Amblyseius (Kampimodromus) aberrans, в то время как в центральной части и на севере — красный плодовый клещ и его основные хищники Anthoseius rhenanus и Phytoseius (Dubinellus) macropilus.
Хищные клещи фитосеииды зимуют в стадии оплодотворенной самки под отмершей корой, чешуйками коры, в ее трещинах и других укрытиях на тонких ветках яблони. Охотно забираются хищники в узкое пространство между отмершим и здоровым участком веточек диаметром 5—10 мм, обычно по 10—12 особей, иногда до 20.
В период зимовки значительная часть фитосеиид погибает. Суровые условия зимы 1962/63 г. с понижением температуры в январе до —31,7 °С вызвали гибель клещей на 64 %. В более теплую зиму 1963/64 г. погибло только 41 % хищников.
Весной хищные клещи фитосеииды пробуждаются очень рано, уже при среднесуточной температуре 2 °С они начинают медленно передвигаться. С наступлением среднесуточной температуры выше 10 °С клещи становятся вполне активными, очень быстро бегают, но еще не питаются.
Питаться хищники начинают после перехода среднесуточных температур через 15 °С. В этот период отрождается большинство личинок красного и бурого плодовых клещей. Следовательно, начало питания фитосеиид совпадает с началом отрождения личинок указанных вредителей и свидетельствует о тесной связи хищников и жертв и некоторой приуроченности цикла развития первых к циклу развития вторых.
Питаются хищники подвижными стадиями вредных клещей. Высасывание одной самки красного плодового клеща продолжается 5—12 мин. Временами клещ прекращает питание, быстро убегает, затем опять возвращается к жертве и высасывает ее.
Взрослые хищники, их личиночные и нимфальные стадии довольно подвижны. Их подвижность превышает в несколько раз таковую растительноядных клещей, что позволяет им успешно справляться со своей жертвой.
Зимующими яйцами плодовых клещей фитосеииды не питаются, только при вынужденном питании изредка высасывают их.
Самки фитосеиид в весенний период начинают откладку яиц вскоре после начала питания при среднесуточной температуре 16 °С. Яйца откладывают на нижнюю сторону листа, вдоль центральной жилки или крупных боковых, прикрепляя к концам волосков пластинки листа.
Яйца бесцветные, полупрозрачные, овальной формы, довольно крупные по сравнению со взрослыми хищниками.
Указанные виды хищных клещей развиваются по схеме: яйцо - личинка - нимфа I (пронимфа) - нимфа II (дейтонимфа) - взрослый.
Развитие клещей проходит весьма интенсивно. В условиях лаборатории у A. rhenanus яйцо и личинка развиваются примерно одни сутки, нимфа I — двое суток, нимфа II — трое суток. Отродившаяся личинка не питается, все остальные стадии питаются.
Обитают хищники обычно на нижней стороне листа, около его центральной жилки, изредка переходят на верхнюю сторону листа. В садах республики численность клещей довольно высокая, в среднем 2—5 особей на лист. На яблонях фитосеииды обитают во всех частях кроны, почти равномерно распределяясь по ярусам. Однако в нижнем и среднем ярусе все же количество хищников больше, по сравнению с верхним.
Таким образом, короткий цикл развития одного поколения, высокие прожорливость, плодовитость и численность в агробиоценозах плодовых садов позволяют успешно поддерживать численность вредных клещей на хозяйственно неощутимом уровне.